ビギナークラスでは、「旅館」「日本料理」「花見」または観光地のビデオ等を見せ、なるべく日本に興味を持ってもらうように努めているが、常にきれいな日本、楽しい日本だけを紹介していてはいけないとも思っている。ある程度時間が経つと、社会問題に関するビデオも見せてみる。しかし、授業終了前に見せるのがいけないのか、終わってから「質問は？」「見てどう思った？」などと聞いても、ろくな返事がないまま皆そそくさと帰宅してしまうことが多く、内心がっかりしていた。
が、昨日のクラスは反応が違った。「受験地獄」や、「引きこもり」、「学級崩壊」についてのビデオに皆釘付けになり、ビデオが終わった時はもう授業終了数分前だったにもかかわらず、討論が始まった。「子供が夜中まで勉強させられるなんてひどい！」「勉強が苦手なら、どうして他の自分の好きなことを見つけないんだ？例えば、オーストラリアならサーフィンする子が多いよ！」「別に有名企業に入らなくたっていいんじゃないの？ごみ収集の仕事だってなんだっていいじゃないか」「香港でも毎日、子供が自殺してるよ。日本だけじゃないよ。」「オーストラリアだっていじめはあるけどね」「ゆとり教育はいいと思うけど、でもやっぱりオーストラリアでも学力低下はあると思うよ。自分の子供の頃に比べて…」「先生もあんなふうに塾に行ったんですか？」…国籍も世代もまちまちなクラスで様々な意見が交わされた。既に帰宅時間だということに気がついてもいないようなその白熱ぶりに、私は嬉しくなった。
受験地獄はともかく、引きこもりや学級崩壊は、私が住んでいた頃の日本にはまだ存在しなかった。その意味ではこのビデオは私にとっても、「知らなかった日本」なのだ。生徒と同様、多くの疑問がわいた。どうして日本の子供達は、こんなに視野が狭くなってしまうのだろう。世間体か？プレッシャーか？なぜ、「日本の常識」は世界で通用しないんじゃないか、と考えられないのだろう？ 外国に行って「東大卒です」と言っても、賞賛を受けることは少ないと思う。世界はもっともっと広い所なのだ。
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何ヶ月か前、
中国語習得に５４０万円投資した政治家について書いたが、実は既に習得し、今回のシドニーAPECで中国の胡錦濤国家主席と中国語で会談したという強者がいた。
ニュース記事 オーストラリアの野党、労働党のケビン・ラッド党首がその人。年内に行われる総選挙で、次期首相の最有力候補者と言われている。ラッド氏はキャンベラの大学で中国語を専攻、その後北京で外交官として働いた経歴の持ち主。しかし彼が中国語を話す姿がニュースで流れたのは今回が初めてのようで"Kevin stole the show"（ケビンが主役 ーハワード首相ー を差し置いて人気をさらった）と話題になった。見よ！ランゲージパワー！！（笑）経済成長著しい中国と、これから通訳抜きで直接対話できる首相を持つことはどれほどのプラスであろうか。胡錦濤主席は既にケビンを来年の五輪に招いたという。いやはや、ハワード政権の犠牲となった教育界の人間としては、この上なく痛快なニュースであった。(まだ「日本人」なので投票はできないが…）
追記：先ほどラッド氏が首相に決まった（１１／２４）！！
オーストラリア総選挙、労働党が１１年ぶりに政権奪回異文化コミュニケーション・日本語教育関連書籍をまとめてみました著書
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前エントリーに続いて…。カリキュラムもそうだが、教案についても、私はあまり固執していない。勿論「何時何分までにコレコレ導入」とか一応書いてはみるけれど、生徒の出席状況（顔ぶれ）、ムード（疲れ具合など）によってそのまま実行するかどうかは変わってくる。実は昨日の授業でも、教えるべきことを無視してかなり学生に「ムダな」お喋りをさせた。日本語で話したならまだ許されるだろうが実は英語だった（苦笑）。なぜそれを止めなかったか。それは、今学期から入ったF君がちょっと上手過ぎて、なんとなくヒンシュクを買っている感じがあったのだが、昨夜は彼が日本に住んでいた時の体験談をして皆を笑わせけっこう盛り上がっていたのだ。だから、あえてチームワークの名のもとに、私は目をつぶった。臨機応変、そして、日本語学習だけを目的にしない…これは大切なことだと思っている。もっとも他の先生と交代で教えていたりしたら迷惑になるので気をつけるが、こんな時専任はマイウェイで許されるのである。（次のレッスンでカバーする量が激増し苦しむが…笑）
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