夜勤教師のひとりごと

夜のクラスを教えに行くと、上司はもう帰宅していることが多い。なのでここ数週間顔を合わせていない。連絡しなくてはいけない時はメモやメールでまあなんとかなっている。夜間クラスに必要最低限の、先生と生徒だけがいる閑散とした校舎…コンピューターやコピー機が壊れてしまっても誰も聞く人はいない。「すみません、壊しました」と書き置きして（！）、使うのは諦めるしかない。図書館もクラス終了より先に閉まってしまうので学生を連れて行って何かすることはできない。結局学生以外は誰にも会わずそのまま帰ってくる日が多い。同僚とぐちをこぼすこともなく（だからブログで愚痴ばかりになる）、今この学校で何が起きているかといった情報を耳にする機会もない。夜教えていて何かいいことがあるか？？駐車スペースがいくらでもあることくらいだろう！！

こんなことも手伝って、私は自分の学校の上層部の人間の顔も名前も知らない。（たまに自分の出勤時に退社する彼らとすれ違うくらい。）しかし、「私の」クラスをキャンセルする権利のあるのは「私の顔も知らない、話したこともない」彼ら。先日、どうしても人数の足りないクラスがあり、仕方なく学生に署名運動をさせた。っと言うと大袈裟だが、「これこれこういうわけで、是非日本語を続けたい」と理由を書かせたのだ。その後クラスで並んで写真を撮った。私は直属の上司にこの署名と写真を渡し、クラスを続行するかどうかのミーティングの際、是非見せてくれ、と嘆願した。しかし翌週、クラスはあっさりとキャンセルされてしまった。私の上司によると「署名など見せる間もなく最初っからもう決まっていた」そうなのだ。この上司はいい人なので私は彼の言葉を信じる。が、マネージメントの態度には腹が立って仕方がない。

結局彼らは「教育」とは関係のない人間であり、だからこそ今の仕事を与えられているのだろう。数だけ見てビジネスに有利な判断を下せる能力を備えていることがこのポジションに就く条件なのに違いない。だから学生のいる状況など知りたくもないし、写真で「数」が「人」に変わってしまうのも見たくなかったのだろう。

署名運動の内容を読んでみよう。
「日本で働きたいと思っています。日本語の勉強は楽しいです。」
「来年日本で英語を教えるつもりです。」
「１３歳の息子が日本語を勉強しています。私も日本語を勉強することで、お互いを助け合ったり一緒に練習したりすることができます。」
「日本語は役立つ言葉です。脳を活発にしてくれるし、面白いです。来年の一月に日本に旅行するつもりです。」…

このように一人一人の人生に、日本語学習がなんらかの形でかかわっている。が、私の何倍もの給料を貰って、デザイナースーツで闊歩しているエクゼクティブには、取るに足らないことなのだろう。

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