その一言がすべてを変えた

今担当している上級クラスはかなり教えにくい。「日本に数年住んでいた」、とか「親が日本人」、というペラペラ組と、日本には旅行で行っただけで後はコツコツと勉強してきたという二組に分かれる。その上能力的にはクラス内に約四レベルあるといってよい。コツコツ組を挫折させず、ペラペラ組にも面白いと思ってもらえる授業…を目指すと一日中ああでもない、こうでもない、と数々の教科書を渡り歩き、全く進展がないまま日が暮れていたりする。先週もそうだった。考えることだけで時間が過ぎ、手元には何も「結果」がない。日本語教師としてこれほど苛立つことはない。

結局、「こんなのでうまくいくかな〜」という気持のまま教室に向かった。学習歴二十年以上だというのにまだ間違いだらけで、しかも授業中は貝のように口を閉ざしてしまうTさんや、教科書に沿って練習問題をするとつまらなそうに宙を見つめているペラペラ組の顔が浮かんだ。

先週、教科書でカバーすることは既に終わってしまい、ほぼ一回分時間が余った為、今回は少し異文化比較の討論を入れることにしたのだ。まず異文化について、日英二カ国語で書かれた記事をいくつか用意し、宿題にしておく。日本語で読みたい生徒、読む実力のある生徒は日本語で読めばいい。とてもそのレベルでない者は英語で読んでくればいい。そして授業ではまず同じ記事を読んだ者同士をグループにして意見を交わさせる。それが終わったら、今度は違う記事を読んだ者同士がグループになり、自分の記事を日本語で紹介する。最後に、日本語で書かれた討論のための質問を読んで話し合う。

つまり、教師はあんまり出番のないセッションだった。私はただうまくいっているかじっと見ているだけだった。ペラペラ組は勿論討論をリードしている。コツコツ組は一生懸命聞いて、自分の記事紹介の時は話すしかないからなんとか説明しようとしている。

まあこんなもんかな、と思っているうちに授業終了。しかし生徒主体の授業というのは、「先生、サボってる！」と思われたのではないかという不安も残る。が、ほとんど皆が帰ってしまった頃、ペラペラ組の一人が「楽しかったです！」と言ってから出て行った。いつもなんとなく退屈そうな顔をしていた生徒だった。その一言でやっと私は一日がかりの準備が報われた、と思った。やっぱり言葉ってすごい。彼女が何も言ってくれなかったら、私は今も単に時間をムダにしたのかわからなかっただろうから。

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