"The Castle" はかなりヒットしたオーストラリア映画。私は数年前に見たのだが、一昨日又テレビでやっていたようだ。もう一度見るつもりでいて忘れてしまった。この映画は労働者階級の一家が、空港に隣接する我が家、つまり彼らの「城」を買収されまいと戦う話で、コメディーでもある。この映画で何より印象深いのはこの一家の父親である。彼はとにかく褒め上手。家族が何をしても褒めて褒めて褒めまくる。奥さんがごく普通の料理をしていても「お〜！うまいっ！これなんていう料理〜？」と大げさに褒める。又、奥さんは趣味で陶芸もやるのだが、これがまあひどい。それなのにご主人はまためちゃくちゃに褒めまくる。勿論これだから、家族はみないい気分になってニコニコしている。それなりに悩みや問題も抱えているのだが、このお父さんのホメ癖で物語には常に温かいものが漂っている。
こんな人は現実にあまりいないのではないだろうか。こんなにいつも褒めてもらえる家族というのも稀だろう。だからこそこの映画を見て皆笑ったのだし、同時にちょっと感動もしたのだと思う。さて、昨日のスピーキングテストで、いつも非常に出来ないTさんが、あれっ？と思うほど発音がよくなっていた。前は何を言っているのか全くわからなかったのだが、今日はちゃんと理解できた。そこで私もCastleを思い出して褒めまくってみた。「Tさん、すご〜い。上手になりましたねえ。随分勉強したんじゃないですか〜？」Tさんは嬉しそうに微笑み、「はい、たくさん勉強しました。」と、満足げな表情で帰っていった。
